Ein tiefer Einblick in die Geschichte des Hawaii-Aloha-Hemdes, ein Vintage-Grundbestandteil der Garderobe der heutigen Fashionistas. Wir betrachten die Reise des Kleidungsstücks vom kitschigen Touristensouvenir zum Grundbestandteil der Arbeitskleidung des hawaiianischen Senats.
Das Aloha-Hemd wurde Anfang der 1930er Jahre von einem chinesischen Einwanderer namens Ellery Chun entworfen. Ellery verkaufte seine farbenfrohen Hemden an Scharen von Surfern, Touristen und Einheimischen. Chun kam auf die Idee, fertige Aloha-Hemden zu entwerfen, nachdem er einheimische Jungen gesehen hatte, die Hemden aus japanischem Challis trugen, und einheimische philippinische Jungen, die leuchtend bunte, mit überstehendem Hemdzipfel versehene Hemden trugen, die als Bayau-Hemden bekannt waren. Hawaiis Kreuzfahrttouristen waren von der farbenfrohen Kleidung begeistert und bald schossen überall auf der Insel Designermarken wie Pilze aus dem Boden. Dies war der Beginn des „Aloha-Booms“.
Ein Etikett von einem der originalen Aloha-Shirts von Ellery
Als die Popularität stieg, ging die Aloha-Industrie dazu über, fabrikmäßig fertige Hemden herzustellen, statt der maßgeschneiderten Hemden der Vergangenheit. Ende der 1930er Jahre waren 450 Menschen in der Aloha-Produktion beschäftigt, die 600.000 Dollar jährlich einbrachte. Diese Popularität sollte nur noch weiter wachsen, da in Hawaii stationierte US-Soldaten und Soldatinnen die Hemden als Ehrenzeichen mit auf das amerikanische Festland brachten. Dies, zusammen mit Hawaiis boomender Tourismusindustrie, führte in den 40er und 50er Jahren zu einem goldenen Zeitalter der Aloha-Hemden, in dem jeder von Elvis bis zu US-Präsidenten die lebhaften Inselmuster trug.
Frank Sinatra und Montgomery Clift in "Verdammt in alle Ewigkeit" (1953)
In den 1960er Jahren startete die Hawaiian Fashion Guild eine Bewegung namens „Operation Liberation“. Hawaiianische Büroangestellte waren gezwungen, in nicht klimatisierten Gebäuden Anzüge zu tragen, also begann die Gilde, sich dafür einzusetzen, dass Aloha-Hemden als angemessene Arbeitskleidung angesehen werden. Sie gingen sogar so weit, jedem Mitglied des hawaiianischen Repräsentantenhauses und des Senats Aloha-Hemden zu schenken, was zu einem Gesetz führte, das das Tragen von Aloha-Hemden den ganzen Sommer über erlaubte. Darauf folgten „Aloha-Freitage“, an denen alle männlichen Angestellten an einem Tag in der Woche Aloha-Hemden tragen durften. Dies sollte sich schließlich auch auf dem amerikanischen Festland durchsetzen und ist heute in vielen Büros als Casual Friday bekannt.
Foto des hawaiianischen Repräsentantenhauses aus dem Jahr 2012, das noch immer die Tradition der „Operation Liberation“ ehrt.
Der Aloha-Boom konnte jedoch nicht ewig anhalten und in den 1980er Jahren starb die Branche auf Hawaii langsam aus. Große multinationale Unternehmen wie Walmart begannen, billige Nachahmungen unter Verwendung billigerer Produktionsmethoden und Stoffe herzustellen. Bald wurden beliebte Designs dreist gestohlen und die Qualitätseinbußen durch die billige internationale Produktion begannen, den Ruf des einst großartigen Hemdes zu beschmutzen.
Tom Sellek in Magnum PI, 1983, in seinem berühmten Aloha-Hemd, das heute im Smithsonian Museum aufbewahrt wird.
In den letzten Jahren haben Aloha-Hemden wieder an Popularität gewonnen. Dies könnte mit dem Kultstatus zusammenhängen, den Filme wie Scarface und Romeo & Julia ihnen verliehen haben und der ihnen geholfen hat, wieder in den Modezeitgeist zu katapultieren. Wir haben gesehen, wie Modehäuser wie Balenciaga und Gucci ihre eigenen Varianten produzierten und sie auf Laufstegen auf der ganzen Welt präsentierten. Obwohl die Zeit der kleinen Surfshops in Waikiki längst vorbei ist, verkörpern Aloha-Hemden immer noch die Kultur und den Reiz des Insellebens und werden zweifellos ein zeitloses und unverzichtbares Kleidungsstück bleiben.
Leonardo DiCaprio in „Romeo und Julia“ in den 1990er Jahren.
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Vintage-Hawaiihemden